உலகெங்கிலும் எழுத்தறிவு இல்லாத வயது வந்தவர்களின் எண்ணிக்கை 774 மில்லியன். 15 வயது பிரிவினரில் ஐந்தில் ஒரு பங்கினர் எழுதப் படிக்கத் தெரியாமல் உள்ளனர். இதில் மூன்றில் இரண்டு பங்கினர் பெண்கள் என்பதும் குறிப்பிடத்தக்கது. எழுத்தறிவு விகிதம் அதிகரித்து வந்துள்ளபோதிலும்கூட, எழுத்தறிவு இல்லாதவர்களின் எண்ணிக்கை அளவில் அதிகமாகவே உள்ளது. 7.5 கோடி குழந்தைகள் பள்ளிப் படிப்பை இடையிலேயே விட்டு விடுகின்றனர் என்பது கவலை அளிக்கும் விஷயமாகும். எனவேதான் உலகெங்கிலும் எழுத்தறிவு இயக்கத்திற்கு பெரிய முக்கியத்துவம் அளிக்கப்பட்டு வருகிறது.

கடந்த அறுபது ஆண்டுகளில் கல்வி வளர்ச்சியில் நமது நாடு முன்னேற்றம் அடைந்துள்ளது. 1951-ம் ஆண்டில் நமது எழுத்தறிவு விகிதம் 18.33சதவீதம்தான். 2001ம் ஆண்டு மக்கள் தொகைக் கணக்குப்படி நமது எழுத்தறிவு விகிதம் 64.84 சதவீதமாக உயர்ந்துள்ளது. இதில் ஆண்களின் எழுத்தறிவு விகிதம் 75.26 சதவீதம். பெண்களின் எழுத்தறிவு விகிதம் 53.67 சதவீதம்.

உத்தரபிரதேசம், பிகார், மத்திய பிரதேசம், ராஜஸ்தான், ஆந்திரபிரதேசம், மேற்கு வங்கம், கர்நாடகா, மகாராஷ்டிரா உள்ளிட்ட 8 மாநிலங்களில் ஒவ்வொரு மாநிலத்திலும் எழுத்தறிவு இல்லாதவர்களின் எண்ணிக்கை 1.5 கோடிக்கு மேல் உள்ளது. அதாவது நாட்டில் உள்ள எழுத்தறிவற்றவர்களின் எண்ணிக்கையில் இது 69.7 சதவீதம். அனைவருக்கும் கல்வித் திட்டத்தின் மூலம் அனைவருக்கும் கல்வி வழங்குவதற்கான சிறப்பு முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன.