நவராத்திரி மற்றும் ஆயுத பூஜை நாட்களில் அம்பாளுக்கும், நமது தொழிலுக்கும் நன்றி செலுத்தும் விதமாகப் படைக்கப்படும் நைவேத்தியங்களில் பொரி முக்கியமானதாகும்.பச்சரிசியைச் சூடான மணலில் வறுத்து எடுக்கப்படும் இந்த பொரி, மிகவும் இலகுவானது மற்றும் எளிதில் ஜீரணமாகக்கூடியது.

எந்தவிதச் செயற்கை ரசாயனங்களும் இல்லாமல், இயற்கையான முறையில் தயாரிக்கப்படும் பொரி, தூய்மையின் அடையாளமாகக் கருதப்படுகிறது. கடவுளுக்குப் படைக்கப்படும் நிவேதனம் எளிமையாகவும் பக்தி நிறைந்ததாகவும் இருக்க வேண்டும் என்ற நம் முன்னோர்களின் தத்துவத்திற்கு இது ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகும்.ஆயுத பூஜை என்றாலே நம் நினைவுக்கு வருவது 'பொரியும் பொரிகடலையும்' தான். மொறுமொறுப்பான பொரியும், பொரிகடலையும் சேரும்போது அது நாவிற்குத் தனிச் சுவையைத் தருவதோடு, குடும்பத்தில் ஒற்றுமையையும் மகிழ்ச்சியையும் குறிக்கிறது. வெல்லப் பாகு சேர்த்துச் செய்யப்படும் வெல்லப் பொரி (பொரி உருண்டை) நவராத்திரி கொலுவிற்கு வருபவர்களுக்குத் தாம்பூலத்துடன் வழங்கும் பாரம்பரிய மிட்டாயாகவும் விளங்குகிறது.

தமிழ்நாட்டில் சேலம் மாவட்டம், குறிப்பாக ஓமலூர் மற்றும் அதைச் சுற்றியுள்ள பகுதிகள், நாமக்கல், ஈரோடு மற்றும் ஆரணி ஆகிய இடங்கள் அரிசிப் பொரி உற்பத்திக்கு மிகவும் புகழ்பெற்ற மிகப்பெரிய மையங்களாகத் திகழ்கின்றன.

முன்பெல்லாம் பெரிய கடாயில் மணலைக் கொட்டி, ஊறவைத்த பச்சரிசியைப் போட்டு கையால் கிளறி பொரி எடுக்கும் பாரம்பரிய முறையே பின்பற்றப்பட்டது. தற்காலத்தில் ரோஸ்டரிங் மெஷின்கள் வந்துவிட்டன. எந்திரத்தில் அரிசியை இட்டால், அதுவே குறிப்பிட்ட வெப்பத்தில் மணல் அல்லது சூடான காற்றுடன் சுழன்று, அரிசியை சட்டென்று பொரியாக மாற்றி வெளியே தள்ளிவிடும். இது நேரத்தையும் உழைப்பையும் பெருமளவு மிச்சப்படுத்துகிறது.

1 கிலோ பச்சரிசியைப் பொரியாக்கும் போது, ஈரப்பதம் வெளியேறுவதால் தோராயமாக 800 கிராம் முதல் 850 கிராம் வரை பொரி கிடைக்கும். சந்தையில் ஒரு மூடை பொரி என்பது எடையில் சுமார் 10 முதல் 12 கிலோ மட்டுமே இருக்கும் (ஆனால் மூடை அளவில் மிகப்பெரியதாக இருக்கும்). எனவே, 1 மூடை பொரி செய்ய சுமார் 12 முதல் 14 கிலோ பச்சரிசி தேவைப்படுகிறது.

ஒரு பாக்கெட் பொரியின் விலை குறைவாக இருந்தாலும், இது 'குறைந்த லாபம் - அதிக விற்பனை' என்ற தத்துவத்தில் இயங்குகிறது. நவீன ஆலைகள் நாளில் ஆயிரக்கணக்கான கிலோ பொரியை மொத்தமாக உற்பத்தி செய்கின்றன. மேலும், பொரி செய்ய விலை உயர்ந்த அரிசி தேவையில்லை என்பதாலும், உமி போன்ற கழிவுப் பொருட்களையே எரிபொருளாகப் பயன்படுத்துவதாலும் உற்பத்திச் செலவு குறைகிறது. மசாலா பொரி, வெல்லப் உருண்டை போன்ற மதிப்புக்கூட்டப்பட்ட பொருட்களாக மாற்றுவதன் மூலமும் உற்பத்தியாளர்கள் கூடுதல் லாபம் ஈட்டுகின்றனர்.

ஆயுத பூஜை காலத்தில் பொரிக்கான தேவை உச்சக்கட்டத்தை அடைந்தாலும், வருடத்தின் மற்ற நாட்களில் இதன் பயன்பாடு நிற்பதில்லை:

தினசரி சிற்றுண்டி: எண்ணெய் இல்லாத, கலோரிகள் குறைந்த உணவு என்பதால் உடல் எடையைக் குறைக்க விரும்புபவர்களுக்கும், நீரிழிவு நோயாளிகளுக்கும் இது சிறந்த நொறுக்குத் தீனி.

வடஇந்திய மற்றும் தென்னிந்திய தெருவோரக் கடைகளில் விற்கப்படும் மசாலா பொரி, காரப்பொரி, பெல் பூரி ஆகியவற்றின் மூலப்பொருளே பொரிதான்.

கார்த்திகை தீபத்தின் போது பொரி உருண்டை செய்யவும், கார மிச்சர், ஓமப்பொடி தயாரிப்பிலும் இது தவிர்க்க முடியாத மூலப்பொருளாக உள்ளது.

ஆயுத பூஜை நேரத்தில் இந்தத் தொழிலில் ஈடுபடும் எளிய உழைப்பாளர்களின் வாழ்வு சற்று பிரகாசமாக மாறுகிறது. மழை மற்றும் ஈரப்பதமான காலங்களில் பொரி நமத்துப் போய்விடும் என்பதால் சேமித்து வைப்பதில் சிக்கல் ஏற்படுகிறது. எளிய மக்களின் கடின உழைப்போடு ஒப்பிடும்போது அவர்களுக்குக் கிடைக்கும் லாபம் மிக மிதமானதாகவே இருந்தாலும், நமது பாரம்பரியச் சுவையைத் தலைமுறை தலைமுறையாகக் கொண்டு செல்வதில் இவர்களின் பங்கு அளப்பரியது.எல்லா விலை வாசிகளும் ஏறும் போது பொரி மட்டும் மலிவாகவே கிடைக்குமா என்ன?இந்த வருடம் ஒரு மூட்டை பொரி 380 ரூபாயில் இருந்து 450 ரூபாய்க்கு உயர்ந்துள்ளது காரணம் மூலப்பொருளான பொரிக்கான அரிசி விலை கூடியதுதான்.

சுருக்கமாகச் சொன்னால், ஆயுத பூஜை அன்று நாம் படைக்கும் அரிசிப் பொரி, நம் வாழ்வின் எளிமையையும், இயற்கையோடான பிணைப்பையும், நம் பாரம்பரியத்தின் மீதான பற்றையும் நமக்கு நினைவூட்டுவதோடு, எளிய உழைப்பாளர்களின் வாழ்வாதாரத்தையும் தாங்கி நிற்கும் உன்னதப் பாரம்பரியமாகும்!

-எல்.முருகராஜ்