தமிழர் மரபும் பக்தியும் வெளிநாட்டு மண்ணில் வேரூன்றி இருப்பதன் ஒரு அடையாளமே, தென் ஆப்பிரிக்காவின் குவாஸூலு-நடால் மாகாணத்தில் அமைந்துள்ள பீட்டர்மேரிட்ஸ்பர்க் நகர மாரியம்மன் கோயில். இந்த நகரம் தமிழர் பண்பாட்டின் ஓர் உறைவிடம் எனலாம். 19ஆம் நூற்றாண்டின் கடைசியில் இந்தியாவிலிருந்து இந்திய தொழிலாளர்கள் விவசாய வேலைக்காக இந்த பகுதிக்கு வந்தபோது, அவர்களுடன் இந்திய மதச் சம்பிரதாயங்களும் வந்தன. அதில் முக்கியமானது மாரியம்மன் பக்தி.

மாரியம்மன், தமிழகம் மற்றும் தென்னிந்தியாவில் சிறப்பாக வணங்கப்படும் குளிர்ச்சி, உடல் நலன், நோய் நீக்கும் தெய்வம். அதேபோல் பீட்டர்மேரிட்ஸ்பர்க் பகுதியில் வாழ்ந்த தமிழர்கள், தாய்நாட்டின் மரபைத் தொடர்ந்து, மாரியம்மனைப் பிரதிஷ்டை செய்து ஆலயங்களை கட்டினர்.

பீட்டர்மேரிட்ஸ்பர்க் மாரியம்மன் கோயிலில் பிரமாண்டமாக ஆண்டுதோறும் நடத்தப்படும் மாரியம்மன் திருவிழா பெரும் மக்களைக் கவர்கிறது. தீர்த்தக் குடம், , காவடி, போன்ற வழிபாட்டு முறைகள் தமிழ்நாட்டில் நடத்தப்படுவது போலவே பீட்டர்மேரிட்ஸ்பர்க் மாரியம்மன் கோயில்களிலும் நடக்கின்றன.

தமிழ் மக்கள் மட்டுமல்லாது, தெலுங்கு, மலையாளம், இந்தி பேசும் இந்தியா வம்சாவளிக்காரரும் இந்த கோயில்களில் பக்தியுடன் கலந்து கொள்கிறார்கள். இதனால் இக்கோயில்கள், தென் ஆப்பிரிக்க இந்திய சமூகத்தில் மத சார்பற்ற ஒற்றுமைக்கு பங்களிக்கின்றன.

கோயில்களில் நடனம், பாடல்கள், பாரம்பரிய நிகழ்ச்சிகள் நடைபெறுவதால், இளம் தலைமுறைக்குப் பண்டைய பாரம்பரியம் அறிமுகப்படுத்தப்படுகிறது.

பள்ளி கல்வி உதவித் திட்டங்கள், சுகாதார முகாம்கள், மதிமயக்கம் தடுப்பு வேலைகள் போன்ற சமூக நலப்பணிகளையும் கோயில் மேற்கொள்கிறது.

தாய்நாட்டிலிருந்து ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் தொலைவில் இருந்தாலும், தமிழர் சமய மரபும் பக்தியும் தென் ஆப்பிரிக்காவின் பீட்டர்மேரிட்ஸ்பர்க் மண்ணிலும் வேரூன்றியுள்ளது. மாரியம்மன் கோயில், பக்தி மட்டுமல்லாது கலாச்சாரம், சமூகநலம், தமிழர் ஒருமைப்பாடும் வளர்த்தெடுக்கும் தளமாக திகழ்கின்றன.