கொல்கத்தாவின் போய் பாரா

உலகில் எத்தனையோ சந்தைகள் விசித்திரமான பொருட்களுக்காகப் புகழ்பெற்றவை. ஆனால், ஒரு முழுச் சாலையே அறிவையும், இலக்கியத்தையும் சுவாசித்துக் கொண்டு, வெறும் புத்தகங்களுக்காக மட்டுமே இயங்கி வருகிறது என்றால் அது மேற்கு வங்காளத்தின் தலைநகரான கொல்கத்தாவில் உள்ள 'கல்லூரிச் சாலை' மட்டும்தான். உலகின் மிகப்பாரம்பரியமிக்க மற்றும் மிகப்பெரிய புத்தகச் சந்தைகளில் ஒன்றான இந்த இடத்திற்குப் பின்னணியில் இருக்கும் சுவாரசியமான வாழ்வியலையும், அதன் தற்போதைய சவால்களையும் இந்தக் கட்டுரை விவரிக்கிறது.பெங்காலி மொழியில் 'போய்' என்றால் புத்தகம், 'பாரா' என்றால் பகுதி என்று பொருள். இதனாலேயே இச்சாலை 'போய் பாரா' (புத்தகங்களின் பகுதி) என்று அழைக்கப்படுகிறது. 1817-ஆம் ஆண்டு 'ஹிந்து கல்லூரி' (தற்போது பிரசிடென்சி பல்கலைக்கழகம்) தொடங்கப்பட்ட காலத்திலிருந்தே, இந்தச் சாலையைச் சுற்றி கல்வி நிறுவனங்கள் முளைக்கத் தொடங்கின. கொல்கத்தா பல்கலைக்கழகம், கல்கத்தா மருத்துவக் கல்லூரி போன்ற வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க கல்வி நிறுவனங்கள் இச்சாலையை அலங்கரிப்பதால், இதற்கு 'கல்லூரிச் சாலை' என்ற பெயர் நிலைத்துப்போனது.-ஆம் நூற்றாண்டின் நடுப்பகுதியிலிருந்து, அதாவது கிட்டத்தட்ட 200 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக இச்சந்தை வாசகர்களின் அறிவுத் தேடலைப் பூர்த்தி செய்து வருகிறது.இச்சாலையின் இருபுறமும் வரிசையாக அமைந்திருக்கும் சிறிய மூங்கில் மற்றும் மரத்தினால் ஆன புத்தகக் கடைகள்தான் இதன் தனித்துவமான அடையாளம். இங்கு நிலவும் ஒரு உலகப் புகழ்பெற்ற பழமொழி இச்சந்தையின் பெருமையைப் பறைசாற்றுகிறது:'உலகில் எந்த ஒரு புத்தகம் அச்சடிக்கப்பட்டு, அது எங்கும் கிடைக்கவில்லை என்றாலும், அதனை கொல்கத்தாவின் கல்லூரிச் சாலையில் தேடினால் கண்டுபிடித்துவிடலாம்.'இங்கு அரிய வகை பழைய புத்தகங்கள் , நூல்களின் முதல் பதிப்புகள் மட்டுமன்றி, பள்ளி, கல்லூரி மற்றும் போட்டித் தேர்வுகளுக்கான புத்தகங்களும் மிகக் குறைந்த விலையில் கிடைக்கின்றன. முதன்மையாக பெங்காலி மற்றும் ஆங்கிலப் புத்தகங்கள் ஆதிக்கம் செலுத்தினாலும், இந்தி, உருது, சமஸ்கிருதம் மற்றும் தமிழ், தெலுங்கு போன்ற தென்னிந்திய மொழிகளின் புத்தகக் கடைகளையும், பிரெஞ்சு, ஜெர்மன், ரஷ்ய மொழிபெயர்ப்புகளையும் கூட இங்கு தேடிக் கண்டறியலாம்.கல்லூரிச் சாலை என்பது வெறும் வணிகத் தலம் மட்டுமல்ல; அது கொல்கத்தாவின் அறிவுசார் மற்றும் கலாச்சார அடையாளம். இச்சந்தைக்கு அருகில்தான் புகழ்பெற்ற 'இந்தியன் காபி ஹவுஸ்' அமைந்துள்ளது.பல தசாப்தங்களாக எழுத்தாளர்கள், கவிஞர்கள், பேராசிரியர்கள் மற்றும் மாணவர்கள் எனப் பலதரப்பட்ட அறிஞர்கள் இங்கு கூடி அரசியல், இலக்கியம் மற்றும் கலை பற்றி விவாதிக்கும் 'அட்டா' ( அறிவுசார் அரட்டை) கலாச்சாரம் இன்றும் உயிர்ப்புடன் உள்ளது. காபியின் நறுமணத்தோடு, அறிவுப் பகிர்வும் இங்கு தடையின்றிக் கிடைக்கிறது.தொழில்நுட்பத்தின் வளர்ச்சியால் கிண்ட்லி போன்ற மின்-புத்தகங்கள் , அமேசான்,பிளிப்கார்ட் போன்ற ஆன்லைன் தளங்கள் மற்றும் இலவச பிடிஎப் களின் வருகை, இச்சந்தைக்கு நேரடியாக வரும் இளைஞர்களின் எண்ணிக்கையைக் குறைத்துள்ளது உண்மைதான். இருப்பினும், இந்த டிஜிட்டல் காலச் சவால்களை எதிர்கொள்ள பாரம்பரிய வியாபாரிகள் சில புதிய உத்திகளைக் கையாண்டு வருகிறார்கள்:வாட்ஸ்அப் குழுக்கள், முகநூல் பக்கங்கள் மூலம் ஆர்டர்களைப் பெற்று, கொரியர் மூலம் புத்தகங்களை இந்தியா முழுவதும் அனுப்புகிறார்கள். போட்டித் தேர்வுகளுக்கான புத்தகங்களை அதிக அளவில் தள்ளுபடி விலையில் விற்று தங்களின் வருவாயைத் தக்கவைத்துக் கொள்கிறார்கள். மாணவர்கள் படித்த பழைய புத்தகங்களை பாதி விலைக்கு வாங்கி, அதை மற்ற மாணவர்களுக்குக் குறைந்த லாபத்தில் விற்கும் முறையை நம்பியுள்ளனர்.இந்த வியாபாரிகள் புத்தகங்களைச் சேகரிக்கப் பல்வேறு சுவாரசியமான வழிகளைக் கையாளுகின்றனர்: புதிய புத்தகங்களை கொல்கத்தா மற்றும் இந்தியாவின் பிற முன்னணி பதிப்பகங்களிடமிருந்து மொத்த விலைக்கு வாங்குகிறார்கள். வீடுகளில் விற்கப்படும் பழைய புத்தகங்கள், மூட்டையாக எடைக்குப்போடப்படும் நூலகப் புத்தகங்கள் ஆகியவற்றைத் தேடிப் பிடித்து வாங்குவர். பெரிய பேராசிரியர்கள், அறிஞர்கள் அல்லது தீவிர வாசகர்கள் இறந்துவிட்டாலோ அல்லது வீட்டை காலி செய்தாலோ, அவர்களின் குடும்பத்தினர் விற்க நினைக்கும் ஒட்டுமொத்தப் புத்தகச் சேகரிப்பையும் இவர்களே நேரில் சென்று நல்ல விலைக்குக் கொள்முதல் செய்கிறார்கள். அரிய பல புத்தகங்கள் இப்படித்தான் இவர்களுக்குக் கிடைக்கின்றன.கடந்த 2020-ல் ஏற்பட்ட 'அம்பன்' புயலின் போதும், அதற்குப் பிறகு வந்த பெருந்தொற்று காலத்திலும் கோடிக்கணக்கான ரூபாய் மதிப்புள்ள அரிய புத்தகங்கள் மழையில் நனைந்து நாசமாயின. அது இச்சந்தைக்குப் பேரிழப்பாக அமைந்தது.இருப்பினும், இயற்கைச் சீற்றங்களோ, டிஜிட்டல் புரட்சியோ கொல்கத்தா மக்களின் புத்தகக் காதலையும், இந்த வியாபாரிகளின் விடாமுயற்சியையும் அசைத்துப் பார்க்க முடியவில்லை. பல தலைமுறை வாசகர்களின் அறிவுத் தேடலைப் பூர்த்தி செய்யும் ஒரு வரலாற்றுத் தளமாக, இந்த 'போய் பாரா' இன்றும் கம்பீரமாக உயிர்ப்புடன் இயங்கிக் கொண்டிருக்கிறது.-எல்.முருகராஜ்