சூரியக் குடும்பத்துக்குப் புது விண்கலம்

மற்றொரு சூரியக் குடும்பத்துக்கு ஒரு நுண்ணிய விண்கலன் அனுப்பும் திட்டம் ஒன்று பிரிட்டிஷ் விஞ்ஞானிகளால் தொடங்கப்பட்டுள்ளது. இவை கணினிகளில் உள்ள சிறிய சில்லுகள் (சிப்ஸ்/Chips) அளவே உடையவை. சாதாரணமாக மற்றொரு சூரிய குடும்பத்திற்கு விண்கலன் அனுப்ப வேண்டுமானால் அவை பல ட்ரில்லியன் கிலோ மீட்டர் பயணிக்க வேண்டி இருக்கும். ஒளியின் வேகத்தில் ஐந்தில் ஒரு பங்கு வேகத்தில் பயணம் செய்யக்கூடிய இந்த நுண்ணிய விண்கலன்கள், நமக்கு அருகேயுள்ள நட்சத்திரத்தை 30 ஆண்டுகளுக்குள் சென்றடைந்து விடும். இந்தத் திட்டத்துக்கு உலகப் புகழ்பெற்ற பிரிட்டிஷ் விஞ்ஞானி ஸ்டீபன் ஹாக்கிங்கின் ஆதரவும் இருக்கிறது.